Braga tem agora um Bicycle Mayor para acelerar a cidade e aproximá-la do uso da bicicleta. Mário Meireles junta-se a uma rede influente de líderes independentes das cidades que está ativa em todos os continentes e em que todos trabalham para tornar as suas cidades centradas nas pessoas e adequadas aos desafios do futuro.

A tarefa do Mário Meireles enquanto Bicycle Mayor é continuar a trabalhar em todas as partes da comunidade para identificar problemas mais prementes e, em seguida, reunir as pessoas para trabalhar na implementação de soluções práticas. Apaixonado por andar de bicicleta e criar uma cidade mais “liveable”, ele assume o papel voluntário a par do seu trabalho como engenheiro urbano nos TUB.

A rede de Bicycle Mayors foi estabelecida e é coordenada pela empresa social holandesa BYCS, que trabalha para criar e dimensionar novas soluções revolucionárias para quem anda de bicicleta. A rede tem uma missão chamada “50by30”, que significa que querem que 50% de todas as viagens da cidade sejam efetuadas de bicicleta até 2030. Esta missão existe, porque a bicicleta não fornece apenas soluções de mobilidade limpa e ativa para as cidades, mas também melhora a saúde física e mental, o meio ambiente, constrói comunidades mais fortes e promove oportunidades económicas e sustentáveis.

Cada Bicycle Mayor da rede trabalha para essa missão, de acordo com as necessidades locais, mas com a experiência partilhada de outros Bicycle Mayors. Fazer parte da rede também eleva o perfil de cada pessoa, garantindo que ela seja mais eficaz no seu trabalho.

As áreas de foco para o seu trabalho podem ser muito variadas: na cidade do cabo a Bicycle Mayor tem educado jovens mulheres para pedalar, permitindo-lhes ter acesso à educação e ao emprego pela primeira vez. Na Índia, os Bicycle Mayors estão a enfrentar ativamente a crise da poluição do ar nas suas cidades, enquanto que em Amesterdão há um foco em melhorar a segurança das ruas para as crianças.

Mário Meireles disse que o foco inicial para o trabalho em Braga será influenciar para que exista efetivamente uma rede ciclável estruturante na cidade, que permita às pessoas utilizarem a bicicleta em segurança na cidade, como sendo uma alternativa para as deslocações diárias; mostrar às pessoas que é possível utilizar a bicicleta para pedalar em Braga, ajudando-as a superar desafios e dificuldades, e ainda chamar à atenção para a existência da bicicleta e para uma cada vez maior utilização da bicicleta na cidade, bem como para os seus benefícios.

“Estou muito feliz por ser nomeado Bicycle Mayor de Braga. Uma palavra de agradecimento aos presidentes da Junta de Freguesia de S. Victor, da União de Freguesias de S. Lázaro e S. João do Souto, ao diretor da Associação Comercial de Braga, aos CEO’s das empresas particulares, das lojas de bicicletas, dos centros de investigação, aos professores da Universidade do Minho e aos presidentes da FPCUB e da MUBi que, em tempo recorde, me escreveram cartas de apoio para poder submeter a candidatura. O trabalho que tenho vindo a desenvolver em prol da bicicleta fica hoje reconhecido internacionalmente, mas não pára de todo”, disse Mário Meireles.

“É fundamental e necessário que a cidade de Braga se reorganize e receba pequenas transformações para que seja possível às pessoas optarem também pela bicicleta. Para isso é preciso garantirmos que os nossos filhos possam ir para a escola, ou para qualquer outro lado, em segurança a pedalar. Não é admissível que, em pleno século XXI, para se pedalar na cidade mais jovem do país, se corra perigo de vida. A nossa cidade hoje vive sérios problemas de mobilidade, com congestionamentos nas horas de ponta, e velocidades elevadas nas restantes horas. A bicicleta pode ajudar a descongestionar o trânsito, podendo eventualmente ser uma solução para algumas deslocações mais curtas”, acrescentou. 

O primeiro Bicycle Mayor de Braga deixa ainda o convite a quem pretenda apoiar e seguir o seu trabalho, tendo também uma página dedicada no Facebook onde promete dar nota de todo o trabalho que tem vindo a efetuar em Braga e divulgará eventos onde marcará presença ou que tenham importância para a promoção da mobilidade ativa em Braga.

Notícia: Braga TV